Información de seguridad sobre las cosechadoras

¿Qué es el golpe de cadena?

El golpe de cadena es la separación y expulsión a alta velocidad de una pieza o piezas de cadena cortante del extremo de una cadena rota, en sistemas de cosechadora mecanizada con motosierra. El golpe de cadena expone potencialmente tanto al operador de la máquina como a las personas ajenas al trabajo a un riesgo de lesión grave o la muerte. El golpe de cadena se produce, por lo general, cerca del extremo de transmisión del sistema de corte, pero también puede originarse en la zona de la punta de la barra. 

Cómo sucede el golpe de cadena

En primer lugar, la cadena de motosierra se rompe.

En segundo lugar, después de la rotura de una cadena de motosierra, el extremo libre de la cadena comienza a alejarse del punto de rotura haciendo el movimiento de un látigo.

En tercer lugar, si la cadena de motosierra no es contenida por la caja de la sierra o una defensa del golpe de cadena, el extremo libre de la cadena rota puede tomar gran velocidad rápidamente, cargando una energía dinámica inmensa.

Por último, en el punto máximo del movimiento de látigo, las piezas de la cadena de motosierra pueden desprenderse y ser expulsadas a alta velocidad.

Anatomía de un sistema de corte de cosechadora

a.) Sprocket de accionamiento
b.) Retén de la cadena
c.) Defensa del golpe de cadena
d.) Plantilla de soporte externo
e.) Plantilla de soporte del brazo pivotante
f.) Dirección de desplazamiento de la cadena
g.) Ranura de la barra
h.) Barra
i.) Plantilla de soporte interno

Seguridad del operador de la cadena y de las personas ajenas al trabajo

El operador de la máquina, el personal en el terreno y personas ajenas al trabajo pueden correr el riesgo potencial de sufrir lesiones graves e incluso la muerte a causa de un golpe de cadena. Un episodio de golpe de cadena ocurre cuando una pieza o piezas de cadena cortante del extremo de una cadena de motosierra rota es expulsada a gran velocidad durante la cosecha o el procesamiento mecanizado de madera. El golpe de cadena se origina por lo general cerca del extremo de transmisión del sistema de corte, pero también puede originarse en la zona de la punta de la barra de guía. Las piezas de la cadena por lo general se desplazan en el plano de corte de la barra de guía, pero pueden desviarse en cualquier sentido. Aunque la "zona del cono de golpe" es la trayectoria más probable que siga el golpe de cadena, puede haber desviaciones, lo cual amplía considerablemente los lugares a donde las piezas de la cadena podrían desplazarse. Para reducir el riesgo al mínimo, los operadores deben estar fuera de la zona del cono de golpe. El personal en el terreno y las personas ajenas al trabajo deberían estar a una distancia de al menos 70 metros (230 pies) de las operaciones de corte y fuera de la zona del cono de golpe.

No utilice una cadena cuando:

• se haya roto dos veces.
• esté considerablemente dañada.
• haya estiramiento en exceso de la cadena.
• haya componentes rotos o rajados.
• tenga juntas con remaches flojos; si puede hacer girar los remaches con sus dedos, están demasiado flojos.

 

Recomendaciones para el funcionamiento

• Nunca haga trabajos de corte cuando esté usted o haya personal en el terreno o personas ajenas al trabajo en la zona del cono de golpe. 
• Siempre corte tan cerca del suelo como sea posible para reducir la distancia a la que podrían desplazarse las potenciales piezas expulsadas.
• Sus sistemas de corte funcionan en entornos desafiantes y dependen de la lubricación suficiente que reduzca al mínimo el desgaste y prolongue la vida operativa.
• Compruebe la tensión de la cadena de motosierra periódicamente. La cantidad recomendada de fuerza que aplica la barra para tensar la cadena de motosierra.

 Nota: si sigue estas mejores prácticas constantemente, aumentará su seguridad y la vida útil de su sistema de corte.

 

Velocidad de la cadena, fuerza de alimentación, vida útil y seguridad

Es bien sabido que mayores velocidades de la cadena o fuerzas de alimentación aplicadas (con el consiguiente aporte de energía) equivalen generalmente a mayores velocidades de corte y una menor vida útil de la cadena de motosierra, la barra y el sprocket de accionamiento. En general, las mayores velocidades de cadena producen un aumento del potencial de rotura de la cadena y de lesiones. Nunca use la cadena a velocidades más altas que las recomendadas.

Reducir al mínimo el riesgo de que suceda un episodio de golpe de cadena

Para una máxima protección, las máquinas deberán estar equipadas con los accesorios de seguridad apropiados. Siga las recomendaciones a continuación y consulte el manual del operador del fabricante de su equipo.

 

Defensas y escudos

Debido a las altas velocidades, el esfuerzo intenso, las cargas pesadas, los factores de desgaste y los diversos niveles de reparaciones y mantenimiento que reciben las cosechadoras o los procesadores mecanizados de madera con cadena, existe la posibilidad de que la cadena o las piezas de la cadena sean lanzadas desde la máquina a gran velocidad. Los operadores de las máquinas, el personal en el terreno y las personas ajenas al trabajo están expuestos a un riesgo de lesiones graves o muerte. El equipo deberá equiparse con las defensas, escudos y cabinas vidriadas correspondientes para minimizar la exposición del operador, del personal en el terreno y de las personas ajenas al trabajo al plano de corte y la zona del cono de golpe del sistema de corte. Las personas ajenas al trabajo y el personal en el terreno deberán mantenerse a 70 metros (230 pies) de distancia como mínimo.

 

Ventanas 

• Los cristales de la cabina vidriada del operador deben cumplir con los códigos locales respecto de la resistencia a los impactos. Los cristales deben reemplazarse si algún rasguño (u otra clase de daño) obstruye la vista efectiva del operador hacia la operación de corte.
• Debe tenerse en cuenta que la parte UV del espectro de la luz degrada las propiedades de los policarbonatos (es decir, la protección disminuye con el paso del tiempo). Consulte al fabricante del equipo o al proveedor de cristales de repuesto para conocer el intervalo de reemplazo recomendado.
• Antes de hacer cualquier actualización, consulte siempre al fabricante de su equipo, dado que esta podría cambiar la integridad operativa de la cabina del operador. 

 

Retén de la cadena

El retén de la cadena puede ayudar a contener la cadena expulsada y es un complemento de las defensas y escudos. Reemplace los retenes de las cadenas que estén gastados. Siga las recomendaciones del manual del operador del fabricante de su equipo.

 

Defensa del golpe de cadena

La defensa del golpe de cadena es un trozo de material colocado detrás de la rueda dentada de accionamiento. La defensa cumple dos funciones:

• absorbe la energía de una cadena rota que entra en contacto con la caja de la sierra y está diseñada para impedir que las piezas de cadena se suelten y salgan expulsadas.
• Funciona como una extensión de la caja de la sierra, diseñada para reducir la posibilidad de que la cadena o piezas de cadena salgan arrojadas de la caja de la sierra.